仙人掌生长所需环境涉及的因素很多，比如光照、温度、湿度、二氧化碳、无机盐、微生物等。这些因素形成了一个整体，千万不要把其中一个或者几个拿出来纠结，仙人掌养不好，就是这些东西没形成团队配合。
那么我们可以把家养的仙人掌分成三个时期：理想状态期，控水收型期，冬眠期。当然，如果能让这三个时期在同一地点无缝衔接甚至不需人工干预就能完成，就成了养球的最佳环境。
理想状态期：这个时期我们希望整体环境的每个因素都达到很强的地步，就是前面说的光温湿co2配合的很强，强光高温高湿度高二氧化碳高无机盐，另有大量微生物持续供给并维持这些因素。那这些因素要多高呢？
1、光照，这里我们无法用Lux这个照度单位来讨论，因为大家都没有照度仪。其实我们手中的数码相机就可以发挥这个作用，当我们正午把自己的球拿到户外，用手上的家用照相机的自动模式对准球进行对焦，我们会发现这时的快门速度要快于1/500秒，(实际上家用相机的自动模式基本都是iso100,F2.8)，我们可以把这个快门速度当成我们目前所能达到的最强光照。这时你用自己的身体挡住直射的光线再对这盆球进行对焦。快门速度也许会下降到1/250-320。Ok,最佳光照有了，这就是你所处纬度晴到多云天气的光照情况了。（如果你并不在这个环境里养花，那么这时你可以回到你的阳台或者温室，对同一盆花再次进行对焦测试，如果得到的快门速度要慢上一半，强刺类植物基本和您无缘了。如果快门速度只有1/30或者更低，就可以告别仙人掌改养鸟巢蕨了。
2、湿度，培养基的湿度在理想状态下最好是一直潮湿但不积水的，也就是滴灌或者喷灌（专业设备，不是家用喷壶）所达到的那种效果。空气湿度在光照的配合下可以尽量高，达到那种雾气腾腾的效果最好。
3、Co2:这个当然充足些好，但是由于植物还需要氧气来进行呼吸作用，所以理论上并不需要纯co2来养，而且我们并不会在家里使用二氧化碳发生器来供应植物生长，所以这个最好和微生物联系起来，环境中的菌类足够繁盛，就会有充足的co2供应。
4、温度：闷养的时候怕温度过高，如果遮光降温，又怕徒长。那么，我们到底需要什么样的温度呢，说到光温配合，闷养的唯一弱点就在这里，因为环境小，升温速度远大于地球这个大温室，所以不管是一个小小的整理箱，还是一个几千平米的大棚，都会遇到温>光的情况，这也就是为什么我们不管在大棚里种什么作物，哪怕生菜草莓，总是长的和外面的不一样。不过幸好的是，这种差异很符合人类审美观，也就是卖相佳。当然，我们要控制这种光温不平衡在合适的范围内，球不能热死，也不能过于肥大脆嫩。那么到什么程度会热死呢？可以说在光照充足的前提下，球还是很耐热的，但是很多同学弄不弄就测得闷养植物用的鱼缸里的温度高达六七十，这就有问题了。可以说鱼缸里的温度计全部都是失灵的，因为我们所说的温度是气温，应该在百叶箱里测得，鱼缸里当然没有百叶箱，阳光直接加热了温度计内的膨胀液体或者金属探头，不失灵才怪。那么您闷养箱的里温度到底是多少呢？可以在正午把箱子迅速放进一个从阴凉地方拿来的温度计，然后把箱子装进泡沫箱密闭，过一会打开看看温度就行了，这时候充其量也就45-50度，这个温度对于生长旺盛的植物毫无问题。如果您是个小棚呢，那就装一塑料袋的热空气，扔进去个温度计，然后用买冰淇淋的保温袋装一下，过会看温度即可。
5、肥：到底什么是肥？对植物来说就是无机盐。我们要清楚的一个概念是，有机肥严格来说不是肥，植物不能利用这些有机物，其中的成分是给细菌准备的，细菌吃完之后拉出来无机盐，植物再行吸收。由于在理想状态期内温度和湿度都很适合细菌繁殖，这时候的细菌吃得多拉的也多，肥料也就多。那么当我们绕过这个过程，直接给植物上化肥，这时候需要的化肥也就多，当然，这里面涉及到一个渗透压的概念，所以化肥多也就是持续供应而已，绝不是浓，浓了必死。
可以肯定的是，球可以一直生长在上面讨论的超级环境中，但可悲的时候，球是用来欣赏的，生长旺盛的球不见得好看，因此我们常常提到控水，也就是给球制造个不那么舒适的环境，因此就有了第二种，收型用的环境：
1、光照：既然我们是为了折磨球用的，那么光照依然很强才好。
2、湿度：不配合，绝不配合，一滴也不给。要解释的一下的是，我写这篇文章的时候，脑子里基本都是娇丽，或者干脆说是升龙丸，这种球对养功的要求几乎是无限的，将来写娇丽属专门的文章会讲到（其实已经写了点，文稿遗失了）。当你养的是其他不那么极端的品种的事情，最好做适当的调整，比如士童和兜就没啥子好收的，越收越难看。
3、Co2:最佳的收型环境肯定不在箱子里，所以这个您控制不了。
4、温度：大温差最佳，没有也无所谓。
5、肥：化肥断绝，有机肥由于细菌不喜欢干燥环境，也几乎不分解。
第三种，休眠：
1、光照：这个要看品种了，早春开花的有沟宝山或者鹿角需要在阳光充足的大棚或者小温室休眠，南方最好露天，其他品种基本不需要光照。
2、温度：至于仙人掌能耐什么温度众说纷纭，简单地说，春秋养得好，冬天怎么也冻不死。平时就半死不活的，还没休眠呢自己就先自杀了，这个另帖讨论吧。
3、其他：全部断绝